Productdatabeheer voortaan fluitje van een cent bij NMC
Autonomie dankzij Pimcore die resulteert in een drastisch kortere time-to-market en een productmodel dat voortdurend kan evolueren, zonder IT-afhankelijkheid.
Tags:
Bij NMC, wereldwijd producent van innovatieve schuimproducten voor isolatie, decoratie en beschermende verpakkingen, speelt productdata een steeds belangrijkere rol. Productinformatie is meer dan ooit de ruggengraat van hun bedrijfsprocessen. Dat gaat van website-updates en klantinformatie tot het stroomlijnen van interne workflows.
Met een sterke internationale aanwezigheid en productielocaties in onder andere Duitsland, Finland, Zweden, Polen en België was het beheren van alle productinformatie lange tijd een uitdaging. Toch is het net die complexiteit die NMC omzette in een strategisch voordeel.
Interview met Bruno Beckers, BI & Customer Experience Manager bij NMC
De uitdaging: nood aan een flexibel PIM-systeem
De nood aan een performant PIM-systeem kwam niet uit het niets. Klanten vroegen steeds vaker om gedetailleerde productinformatie, vooral voor doe-het-zelfproducten. “We kregen Excelbestanden met honderden kolommen om in te vullen, maar we hadden geen centrale database,” begint Bruno Beckers, BI & Customer Experience Manager bij NMC. “Het was enorm tijdrovend en foutgevoelig”. Een eerste poging om het proces te stroomlijnen was met SAP’s Hybris, toen een PIM-module binnen het SAP-ecosysteem.
Die oplossing bleek echter te zwaar, te complex en te sterk gericht op e-commercefunctionaliteiten die NMC niet nodig had. Wat ze wel zochten, was een flexibel systeem dat focust op productdata, met ruimte voor groei en gebruiksgemak. “Bij SAP moesten we bijvoorbeeld voor elke kleine aanpassing tickets aanmaken,” zegt Bruno.
“In Pimcore kunnen we die wijzigingen nu zelf beheren, en dat scheelt enorm in tijd.”
Pimcore Enterprise als duurzame oplossing
De concrete implementatie van Pimcore Enterprise startte in 2022. Eerst voor de business units ‘isolatie’ en ‘decoratie’. De keuze voor de Enterprise-versie lag voor de hand: een gebruiksvriendelijke, schaalbare en betaalbare tool om productdata centraal te beheren. Voor NMC was vooral de schaalbaarheid en het zelfbeheer belangrijk. “We voegen elk jaar nieuwe velden toe aan onze producten, zoals duurzaamheidseisen of marktspecifieke info,” vertelt Bruno. “Vroeger moesten we daarvoor externe hulp inschakelen. Nu kunnen we dat zelf. Die autonomie bespaart ons veel tijd.
"De grootste winst? Een drastisch kortere time-to-market en een productmodel dat voortdurend kan evolueren, zonder IT-afhankelijkheid".
Studio Emma als strategisch technische partner
Studio Emma trad op als technische en strategische partner in dit traject. Vanaf de eerste workshops tot de implementatie dacht het team mee over hoe het productbeheer het beste kon aansluiten op de manier van werken bij NMC. "Die workshops zijn ontzettend belangrijk,” benadrukt Bruno. “Je moet goed nadenken over hoe het systeem moet werken, hoe afdelingen samenwerken en hoe alles georganiseerd wordt. Studio Emma begeleidde ons daar perfect in.”
Snelheid, efficiëntie en zelfredzaamheid
“Medewerkers zijn veel zelfredzamer geworden.”
De impact op de organisatie is groot. Data wordt sneller en accurater beheerd. Dankzij functies zoals bulk edit en het gebruik van tabbladen en mappen, kunnen medewerkers moeiteloos grote hoeveelheden productinformatie beheren. Zo maken tabbladen en mappen het mogelijk om producten logisch te groeperen, bijvoorbeeld op type, toepassing of regio.
Dat helpt medewerkers om snel te navigeren in grote datasets en relevante info terug te vinden zonder foutmarges. “Wat vroeger uren of dagen duurde, kan nu in een handomdraai,” vertelt Bruno. Bovendien kan NMC nu veel sneller inspelen op nieuwe markteisen en klantvragen, zonder afhankelijk te zijn van IT-support.
Naast meer gebruiksgemak en autonomie levert Pimcore overigens een veel lagere Total Cost of Ownership op dan SAP Hybris.
Blik vooruit
Ondertussen wordt er al volop gewerkt aan de volgende stappen. De ambitie is om Pimcore nog verder uit te rollen als centrale databron. Niet alleen voor afgewerkte producten, maar ook voor grondstoffen en maatwerkoplossingen.
“We willen ook het Experience Portal implementeren en uitbouwen tot een soort interne productcatalogus,” licht Bruno toe. “Vandaag moeten productmanagers vaak bellen voor informatie over specifieke producten. Dat is enorm tijdrovend. Met het Experience Portal kunnen ze zelf alle nodige data terugvinden. Studio Emma helpt ons met de configuratie en de layout ervan”.
Daarnaast moet Pimcore ook gaan samenwerken met andere systemen zoals het PLM-systeem (Product Lifecycle Management) dat data over prototypes bevat. “Het is de bedoeling dat dit PLM-systeem fungeert als bron voor Pimcore,” zegt Bruno.
Op die manier wil NMC alle data op één plek samenbrengen voor een volledig en up-to-date productbeeld.
Internationale uitrol en lokale relevantie
Pimcore is momenteel live in België en Frankrijk waar specifieke productdata nodig zijn. In Frankrijk bijvoorbeeld zijn extra gegevensvelden nodig rond lokale certificering, verpakking en regelgeving.
Dankzij het flexibele datamodel van Pimcore kunnen zulke marktgebonden attributen makkelijk toegevoegd worden zonder de rest van het systeem te beïnvloeden
De volgende stap is de uitrol naar andere productiesites zoals Finland waar ‘converting products”, op maat gemaakte producten voor een specifieke klant, typisch zijn.
“We hebben er al een demo gegeven van Pimcore en het Finse team was meteen enthousiast. We willen Pimcore daar ook zo snel mogelijk implementeren zodat ze die data ook zelf kunnen beheren”.
"Dankzij het flexibele datamodel van Pimcore kunnen zulke marktgebonden attributen makkelijk toegevoegd worden zonder de rest van het systeem te beïnvloeden."
Duurzame samenwerking
Voor NMC is het duidelijk: met de hulp van Studio Emma is een solide basis gelegd voor een datagedreven toekomst. “We zijn heel blij met de support en de snelheid waarmee ze reageren,” besluit Bruno. “Ze begrijpen onze noden en staan altijd klaar. Het is enorm waardevol om zo’n partner aan je zijde te hebben.”
Een tip voor andere bedrijven? “De analysefase is uiterst belangrijk in zo’n traject”, vindt Bruno. “Het importeren van data is een ding, maar hoe je die data beheert en organiseert is minstens zo belangrijk. Het moet afgestemd zijn op je eigen manier van werken.”
Zo is NMC ondertussen geëvolueerd naar een wendbare organisatie, waarbij data de motor van innovatie en efficiëntie is.
Wil je voor jouw bedrijf ook alle data op een rijtje?
Contacteer ons en we bekijken graag hoe we jouw data kunnen laten werken voor jouw business!
